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Niños del Condado de Crittenden Obtienen Autobúses Más Limpios

(CRITTENDEN COUNTY, Ark. –27 de Abril, 2006) Cielos más limpios y despejados están en el horizonte para la parte este de Arkansas, debido a que tanto los distritos escolares Marion y West Memphis se han unido con el Departamento de Calidad Ambiental del Estado de Arkansas (ADEQ, por sus siglas en Inglés) y con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (U.S. EPA, por sus siglas en Inglés) para re-equipar 50 autobúses escolares viejos con nueva tecnología favorable para el ambiente y participar en el programa Blue Skyways Collaborative (Colaboración Vías Azules), un programa para la reducción de la contaminación que abarca a nueve estados.

“El Condado de Crittenden fue designado como una Zona de Desarrollo Económico en Febrero del 2006 para permitir el crecimiento económico a la vez que se protege la calidad del aire, y ahora dos distritos escolares están dando grandes pasos para hacer que sus comunidades respiren con un poquito más de comodidad,” dijo Marcus Devine, Director de la ADEQ. “Estamos en la continuación de encontrar maneras para hacer que el aire que respiramos sea más saludable. Re-equipar autobúses escolares de diesel es otro paso en la dirección correcta.”

En total 50 autobúses serán reacondicionados: 31 de Marion y 19 de West Memphis, todos fabricados antes del año 2003. Cada autobús será proveído de un catalizador de oxidación de diesel, un dispositivo que divide en fracciones pequeñas a los contaminantes.

Se ha demostrado que buses con este tipo de catalizadores reducen las emisiones hasta en un 26 por ciento de material particulado, 66 por ciento de hidrocarbones y 41 por ciento de monóxido de carbono.

Los $46,480 necesarios para re-equipar los buses fueron proveídos conjuntamente a través de la EPA, y del ADEQ. Oficiales de ambas agencias dijeron que aún hay fondos disponibles para otros distritos interesados en modernizar sus autobúses escolares.

“Nuestro distrito aprecia bastante el donativo de ADEQ, lo que hizo posible el reacondicionamiento de los autobúses escolares de nuestro distrito,” dijo Bill Kessinger, Superintendente del Distrito Escolar de West Memphis. “Con la cercanía del verano, este es el tiempo perfecto para que nuestro personal haga los cambios necesarios a tiempo, para empezar el próximo ciclo escolar. Apreciamos la forma rápida en que esto ha sido hecho possible.”

Los niños son especialmente sensibles a la contaminación del aire porque sus sistemas respiratorios aún están desarrollándose y tienen una más alta tasa de respiración. Estudios recientes sugieren que el traslado en
Environmental Protection Agency-EPA Comunicado de Prensa: Niños del Condado de Crittenden autobúses escolares potencialmente expone a los niños a concentraciones significantemente más altas de contaminantes de lo que se mide al aire libre en la comunidad.

“Como un distrito de más de 225 millas cuadradas, nuestros buses reportan un montón de millas anualmente,” dijo Dan Shepherd, Superintendente del Distrito Escolar de Marion. “Cuando fuimos contactados por Brawley Engineers en West Memphis, acerca de la posibilidad de re-equipar nuestros autobúses diesel para reducir la contaminación en el ambiente, estuvimos más que deseosos de participar. Nos gustaría ser parte de la solución para mantener la calidad del aire del Condado Crittenden a niveles deseables para atraer más industria.”

El proyecto de re-equipar buses ha calificado a Marion y a West Memphis para ser nombrados los primeros distritos escolares socios del programa Blue Skyways Collaborative (Colaboración Vías Azules).
La colaboración es un grupo de nueve estados centrales que buscan soluciones voluntarias, incentivos y acercamientos compartidos para reducir las emisiones de diesel y otros combustibles relacionados así como emisiones del sector de la energía.

“Es un gran día cuando cientos de escolares se disponen a viajar en autobúses escolares más limpios,” dijo Richard E. Greene, Administrador Regional de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en Inglés). “Por medio del programa Blue Skyways Collaborative, cientos de miles de niños a través de nueve estados podrían beneficiarse de futuros compromisos voluntarios. Siguiendo el liderazgo de Arkansas y de estas escuelas, estamos seguros de descubrir nuevas ideas para ayudar a nuestras comunidades a respirar más cómodamente.”

Tanto las comunidades como los negocios están siendo alentados para implementer proyectos de reducción de emisiones y aplicar para convertirse en socios y comunidad del programa Blue Skyways.

Para más información acerca de Blue Skyways, visite: https://www.epa.gov/region6/6x/blue skies collaborative.htm, o las Agencias de Recursos del Aire de los Estados Centrales: http://www.censara.org/presentations.asp

Comunidades interesadas en oportunidades de obtener fondos para re-equipar autobúses escolares, podrían investigar el programa de la EPA Clean School Bus USA programa de subvenciones: https://www.epa.gov/cleanschoolbus.