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EPA aplaude victoria en contra de empresa de Puerto Rico por violaciones de seguridad laboral por pesticidas-- 2nda multa más alta por seguridad laboral

(Washington, D.C. – 1 de febrero de 2007) La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) aplaude hoy una victoria legal contra Martex Farms, una empresa basada en Puerto Rico, por violar las provisiones de protección laboral de las leyes de pesticidas de EEUU.

La empresa ha sido ordenada a pagar una multa total de $92,620, la cual es la segunda penalidad más alta ordenada bajo el estándar sobre la protección del trabajador de la EPA, autorizada bajo La Ley Federal sobre Insecticidas, Funguicidas y Rodenticidas, (FIFRA, por sus siglas en inglés).

“Ésta es una victoria legal importante para la EPA y un grande paso hacia delante para el acatamiento ambiental,” señaló Granta Nakayama, administrador adjunto de la Oficina para la Aplicación y el Cumplimiento de Derecho Ambiental de la EPA. "Nosotros continuaremos aplicando las regulaciones ambientales para proteger a los trabajadores agrícolas de exposición innecesaria a los pesticidas.”

El 19 de enero, el juez de la oficina de ley administrativa de la EPA halló a Martex culpable de 170 infracciones alegadas de los estándares sobre la protección del trabajador de la EPA y halló que Martex no desplegó información específica acerca de la aplicación de pesticidas en las etiquetas para sus trabajadores agrícolas y para las personas que manejan pesticidas, no suplieron material referente a la decontaminacion, y no suministraron a las personas que manejan pesticidas equipo protectivo personal.

La decisión legal recalca la posición de la EPA que el fallar en suplir información específica de aplicación para pesticidas a sus trabajadores agrícolas y las personas que manejan pesticidas en la misma aplicación constituyen infracciones independientes y separadas. En adición, esta decisión legal reafirma la regulación que rige que cada persona que maneja pesticidas tienen que ser suplida con equipo protectivo personal.

En enero del 2005, la EPA emitió una querella a Martex por usar pesticidas inapropiadamente y por poner en peligro la seguridad de sus trabajadores.

Martex Farms cultiva, procesa y distribuye frutas tropicales y plantas. La empresa familiar fue establecida en 1989 y emplea centenares de personas en numerosas instalaciones en Puerto Rico.

Los estándares de protección del trabajador de la EPA están diseñados para reducir el riesgo de lesión o enfermedad entre los trabajadores agrícolas que resultan de la exposición a los pesticidas. Los obreros pueden ser lesionados por recibir el contacto directo del aerosol, flujo, o residuo dejado por los pesticidas. Las personas que manejan los pesticidas enfrentan riesgos adicionales de derrames, salpicaduras, inhalación de los pesticidas o el uso inadecuado del equipo protector.

FIFRA establece la base para la regulación, venta, distribución y uso de los pesticidas en EEUU. FIFRA autoriza que la EPA revise y registre los pesticidas para usos específicos. Además la EPA posee la autoridad de suspender o cancelar un pesticida si información subsiguiente demuestra que el continuar su uso representa un riesgo irrazonable.

Información adicional sobre la decisión legal referente a Martex está localizada en: https://www.epa.gov/compliance/resources/cases/civil/mm/martexfarms.html

Información adicional sobre el estándar de la EPA de protección del trabajador está localizada en: https://www.epa.gov/pesticides/health/worker.htm

Ayude a proteger la tierra, aire y agua de nuestra nación, reporte infracciones ambientales: https://www.epa.gov/tips/spanish-form.html