La EPA llega a un acuerdo con Suncor sobre infracciones de combustibles según la Ley de Aire Limpio en las refinerías de Commerce City, Colorado
Para abordar el daño causado, Suncor adquirirá equipos eléctricos para césped y jardín en las comunidades vecinas afectadas.
6 de septiembre de 2023
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EPA Press Office ([email protected])
WASHINGTON - Hoy, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) anunció un acuerdo con Suncor Energy (U.S.A.) Inc. (Suncor) que resuelve presuntas infracciones de los requisitos de combustibles según la Ley de Aire Limpio en las operaciones de refinación de Suncor en Commerce City, Colorado. El combustible no conforme producido por Suncor generó en cantidades excesivas de contaminación peligrosa del aire, como benceno cancerígeno y compuestos orgánicos volátiles liberados al aire y a las comunidades vecinas. Suncor pagará una multa civil de $160,660 y acordó implementar un proyecto ambiental suplementario que exige que la compañía gaste al menos $600,000 en comprar o subvencionar la compra de equipos eléctricos para césped y jardín que se entregarán a los residentes, escuelas y gobiernos locales en el área de Commerce City/Denver.
“Este acuerdo demuestra que la EPA responsabilizará a las refinerías cuando el combustible que producen no cumpla con los requisitos legales”, explicó el administrador asistente David M. Uhlmann de la Oficina de Acatamiento y Garantía de Cumplimiento de la EPA. “Este acuerdo y el proyecto ambiental suplementario que Suncor acordó incluir proporcionarán una mejor calidad del aire para los residentes afectados por la mala conducta de Suncor”.
Suncor opera dos refinerías en Commerce City, Colorado, que elaboran productos derivados del petróleo, incluida la gasolina. El acuerdo resuelve los reclamos relacionados con el contenido de benceno y la presión de vapor Reid (RVP) de la gasolina que Suncor produjo. En 2021, Suncor produjo más de 32 millones de galones de gasolina en su refinería Commerce City East con una concentración promedio de benceno de 1.77 por ciento en volumen, que estaba por encima del máximo de 1.30 por ciento de volumen permitido por la norma. En junio de 2022, Suncor produjo más de 1 millón de galones de gasolina de verano en su refinería Commerce City West con un RVP de 7.9 libras por pulgada cuadrada (psi), que estaba por encima de la norma de 7.8 psi. Suncor notificó a la EPA sobre ambas infracciones.
Suncor ha acordado implementar un proyecto ambiental suplementario que exige que la compañía gaste al menos $600,000 en comprar o subvencionar la compra de equipos eléctricos para césped y jardín, incluidas cortadoras de césped residenciales y comerciales de cero emisiones, sopladores de hojas, recortadoras, bordeadoras, cortadoras y motosierras, así como paquetes de baterías, cargadores y accesorios que son necesarios para respaldar el uso del equipo eléctrico. Los equipos eléctricos para césped y jardín se distribuirán a los residentes que viven cerca de las refinerías de Commerce City de Suncor y los gobiernos locales y las escuelas ubicadas en los condados de Adams, Arapahoe, Boulder, Broomfield, Denver, Douglas, Jefferson, Larimer y Weld en Colorado. Suncor también desechará o destruirá el equipo de césped y jardín a gasolina o diésel que será reemplazado por el equipo eléctrico.
El proyecto ambiental reducirá las emisiones de compuestos orgánicos volátiles (COV), incluido el benceno, así como óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono y gases de efecto invernadero. Los COV incluyen una variedad de sustancias químicas que pueden producir efectos adversos para la salud, como irritación de ojos, nariz y garganta, dolores de cabeza, náuseas y daño al hígado, los riñones y el sistema nervioso central. Los COV también contribuyen a la formación de ozono troposférico. Respirar ozono puede desencadenar una variedad de problemas de salud, particularmente en los niños, ancianos y cualquier persona con enfermedades pulmonares como el asma. El ozono troposférico también puede tener efectos nocivos en la vegetación y los ecosistemas sensibles.
Este proyecto ambiental suplementario reducirá estos riesgos de contaminación del aire para las comunidades locales con preocupaciones de justicia ambiental (EJ) en el área de Commerce City – Norte de Denver. Los resultados de EJScreen, la herramienta de evaluación y mapeo de Justicia Ambiental de la EPA, sugieren un potencial significativo para las preocupaciones de EJ en el área debido a una combinación de alta carga de contaminación y vulnerabilidad de la población.
Este acuerdo fue revisado y ratificado por la Junta de Apelaciones Ambientales de la EPA y está disponible aquí.
Este acuerdo es posterior a otro acuerdo finalizado el 18 de agosto de 2023, entre la EPA y Suncor que resuelve las infracciones de los requisitos relacionados con la prevención de accidentes químicos, los informes de emisiones de sustancias químicas tóxicas y el derecho a saber que tiene la comunidad. La información sobre ese acuerdo está disponible aquí.